Achtergrond Raad voor Rechtsbijstand

De Wet op de rechtsbijstand introduceerde in 1994 vijf Raden voor Rechtsbijstand waarmee maatwerk werd geleverd in de organisatie van rechtsbijstand op regionaal niveau door de advocatuur en de bureaus voor rechtshulp.

Bij de start van de Raden was de aandacht sterk gericht op financiële beheersbaarheid en op de rechtmatigheid van de toegekende middelen. Daarna richtte zich de aandacht meer op de zorg voor goede toegankelijkheid en voldoende aanbod van kwaliteit. Daarnaast gingen de Raden ook nadenken over de toekomst van het stelsel. Dat leidde begin 2000 tot een reorganisatie, een vernieuwing van de eerste lijnsrechtshulp en het initiatief vanuit de Raden tot de ontwikkeling en landelijke invoering van het Juridisch Loket. Het Juridisch Loket is nu een hoogwaardige eerste lijnsvoorziening die met verschillende ingangen (callcenter, balie, website, e-mail) openstaat voor burgers.

Rechtwijzer
De Raden hebben verder geïnvesteerd in de ontwikkeling van een virtuele toegang voor burgers om hun weg te vinden. De ‘Rechtwijzer’ is ingevoerd, een digitale vragenboom die op internet de burger zijn rechtsvraag helpt te ordenen, hen advies geeft over te ondernemen stappen en informatie aanreikt over aanbieders en op termijn over prijs en kwaliteit.

Start fusieproces
Vanaf begin 2005 zijn de vijf Raden uit zich zelf de discussie aangegaan over de bundeling van de vijf Raden voor Rechtsbijstand. In de loop van 2007 is de discussie overgegaan in een gericht proces om te komen tot één Raad voor Rechtsbijstand. Het veranderingstraject naar één Raad is in de afgelopen periode positief te gemoed gezien door het Ministerie van Justitie, De Nederlandse Orde van Advocaten en het Juridisch Loket.

Wetswijziging
Eind 2008 heeft het kabinet, ingestemd met wijziging van de Wet op rechtsbijstand waarmee de beoogde centralisatie van de vijf Raden tot één Raad voor Rechtsbijstand geformaliseerd wordt. Vooruitlopend op de goedkeuring van dit wetsontwerp kan de nieuwe organisatie vanaf 1 februari reeds aan de slag.